“小程序是一种不需要下载安装即可使用的应用，它实现了应用“触手可及”的梦想，用户扫一扫或者搜一下即可打开应用。这体现了“用完即走”的理念，用户不用担心是否安装了太多应用的问题。应用将无处不在，随时可用，但又无需安装卸载。”——这是张小龙最初对小程序的介绍。

2017年1月9日，小程序正式上线 （这时的小程序只能由企业来开发），用户可以体验到各种各样小程序提供的服务。

2017年3月，小程序开放了对个人开发者的支持。同时微信也为小程序定制了专门的“菊花码”

2018年9月，上线“云开发”能力，进一步降低小程序开发门槛。

2019年7月，开放“一物一码”能力，使每一个商品都成为一个小程序入口。

2019年8月，全面支持pc版微信打开和分享微信小程序。同时期，已有微信小程序、QQ小程序、快应用、百度小程序、支付宝小程序、头条小程序、抖音小程序等等应用开发平台上线。

2020年6月，《2020小程序年中报告》显示，截止至6月底，全网小程序数量相比2019年增长约56.7%，攀升至550万；DAU（日活跃用户数）为4.4亿。

1、主要用户群体不一样

APP理论上面对的是全球30亿的手机用户，只要有手机就可以下载并使用app

小程序是基于微信生态圈，理论上是坐拥微信10亿用户

2、开发成本不一样

APP需要配对ios、android双平台，并适配各种主流手机，开发流程比较复杂，一款完善的双平台app平均开发周期大约需要3个月，同时维护起来也相对更加麻烦。同时，受制于各大应用商店的规范中，两端产品上架后用户需重新更新安装。

小程序是以H5为基础，基于微信平台提供丰富系统与平台接口的应用，开发环境简单、代码复用性强，只需要一次开发，并且不需要适配多平台的手机操作系统，平均开发周期只需要2-3周。

3、体积大小不一样

APP基本是几十M的体积，下载和安装需要耗费一定时间成本。早期手机内存小，用户可能对容量比较在意，现在手机容量越来越大，用户可能对小程序节省的空间并不敏感，更多考虑的应该是产品的使用场景了。

小程序不用安装和卸载，体积比较小，控制在2m内，还没有平时我们用手机咔嚓一声拍得相片大。也正是因为内存的限制，所以很多小程序在功能的设计上都会比较简单、轻量，符合它“用完即走”的定位。

4、引流推广

APP需要用户主动下载，对网络环境依赖性强。同时获客成本高，让用户去主动下载一个没有知名度的app的成本比较高昂。但app可以分享到各个平台，追踪能力和留存能力好。

小程序可以通过二维码、微信搜索等方式打开。只能在微信体系内运作，能分享到群，但目前还不能分享到朋友圈，背靠微信十亿流量，让其更容易获客，更容易引起爆发性传播，比如之前火到连我妈都知道的跳一跳游戏。但小程序最大的问题就是容易被用户遗忘，留存困难。而且受制于微信管控，部分敏感内容还容易遭受到微信的封杀。